青木酒造株式会社
青木酒造位於雪鄉魚沼，創立於江戶時代享保2年（1717年），至今已迎來300年的歷史。創始人源左衛門，來自關村（現石打地區）的小野冢家，於鹽澤村（現鹽澤地區）創立了青木酒造，並以「青木」之名開始釀酒。據說，品牌名「鶴齢」源自江戶時代的畫家與文人鈴木牧之，他為《北越雪譜》的作者，也是青木酒造的長期支持者，並在書中命名了這款酒。鈴木牧之的次男彌八是青木酒造平野屋的女婿，同時也是第7代當主，現今傳承至第12代。
酒造理念與釀酒文化
青木酒造的核心方針是「和睦」，致力於維持製造者、銷售者和消費者之間的良好關係，並強調這種和諧的傳承。現今年產達3500石，其中約60%的酒品銷售於新潟當地，這一成果正是源於青木酒造與本地顧客之間長期建立的信任關係。青木酒造的釀酒理念類似於江戶時代的杜氏精神，根據飲酒者的需求釀造出獨特的美酒，讓每一位品飲者都能感動於其味道。
釀造過程與技術創新
青木酒造的釀造季節通常從每年8月下旬開始，這是為了使酒造設備在最合適的環境下運行。每年的12月，魚沼地區積雪深厚，科學角度來看，這樣的冬季氣候有助於抑制雜菌的繁殖，營造出理想的釀酒條件。青木酒造更相信，冬季的雪鄉擁有一種神秘的、無形的力量，這也成為其釀酒文化的一部分。
技術方面，青木酒造每年投入超過2000萬日圓於設備升級，旨在進一步提升酒質。青木酒造現有11名來自魚沼的釀酒人，他們運用精湛的技術與現代化釀酒設備，致力於釀造出更高品質的「鶴齢」酒。
風味與地方特色
青木酒造的酒風味深受當地食品文化影響。魚沼地區的傳統料理通常以甜醬油調味，並且在冬季以高鹽分食物補充體力。這樣的地方文化深深影響了「鶴齢」的味道，使其成為一款「抽出米原始味道的酒」。青木酒造希望能夠呈現出米的純粹旨味，並在此基礎上，發展出更具層次和深度的風味。
雪室與創新儲存技術
為了進一步提升酒的品質，青木酒造建設了「鶴齢雪室」，利用雪鄉的天然資源。這座雪室使用雪的低溫來維持酒品的冷藏狀態，並搭配節能型冷凍倉庫和地下水冷藏技術，創造了三種不同的儲藏環境。這些特異的儲存方式不僅保持了酒的最佳品質，還利用雪的神秘力量和測試數據相結合，不斷提升酒品的風味。
此外，青木酒造還將所有酒品進行瓶儲藏，並透過低溫巴氏消毒（Pasteurization）保證酒品的新鮮與穩定。
社會責任與地方支持
青木酒造的「雪男」項目，旨在支持當地的滑雪文化及社區發展。這一項目與滑雪、登山等戶外活動相關，除了提供獨特標籤的「雪人」系列酒，還將銷售額的一部分捐贈給南魚沼警察署，支持山難防治工作。從2010年開始，這一捐助活動有助於預防山難，並支援當地的觀光協會，幫助更多未曾接觸過雪鄉生活的孩子們進行體驗式學習。
此外，青木酒造也贊助了來自南魚沼市的自由式滑雪選手小野塚彩那，支持她在2014年索契冬奧會和2018年平昌冬奧會的精彩表現。
青木酒造以其深厚的歷史背景、傳統釀酒技術以及對當地文化的尊重與融合，釀造出具有地方特色的美酒。藉由不斷創新與技術投入，青木酒造將繼續在日本酒的世界中保持其獨特地位，並將地方文化與酒品的品質完美結合。
